Más adelante en el año, la COP 16, la Conferencia sobre Biodiversidad, tiene lugar en Cali, Colombia, con un fuerte enfoque en la conservación de los océanos. José María participa en múltiples actividades, incluyendo la moderación de una sesión sobre la Antártida, destacando la necesidad crítica de establecer Áreas Marinas Protegidas (MPAs) alrededor del continente.

En la Cumbre Mundial de la Economía Verde en Dubái, José María ofrece el discurso inaugural de la sesión inaugural. Este evento reúne a más de mil empresas de todo el mundo, enfocadas en avanzar en bienes y servicios dentro de las economías verde y azul.

La UNESCO invita a José María a unirse a su Consejo Asesor para la Década de las Ciencias Oceánicas, que guía la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas (2021–2030). El Consejo impulsa iniciativas de investigación oceánica y sostenibilidad para abordar desafíos críticos como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación, fomentando un océano resiliente y saludable.

José María participa activamente en la Segunda Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Portugal, centrada en promover la ciencia y la innovación para apoyar el ODS 14, dedicado a los océanos.

José María y el nadador extremo Lewis Pugh visitan la Antártida desde Sudáfrica para destacar el rápido derretimiento del hielo y sus implicaciones para la salud de los océanos y la biodiversidad.

José María se une a Antarctica 2020, abogando por la creación de Áreas Marinas Protegidas (MPAs por sus siglas en inglés) alrededor de la Antártida bajo la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR), con el objetivo de fortalecer la resiliencia ante el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

José María es el orador principal en la Cumbre inaugural de Riesgos Oceánicos (Ocean Risk Summit) en Bermudas, donde 200 líderes de sectores como finanzas, seguros, gobierno, organizaciones sin fines de lucro y academia se reúnen para abordar riesgos oceánicos críticos como la pérdida de biodiversidad, tormentas extremas, sobrepesca y contaminación. Este evento lleva a la formación de la Alianza de Acción para el Riesgo y Resiliencia Oceánica (ORRAA, por sus siglas en inglés), en la cual José María ahora es miembro de la Junta Directiva, ayudando a avanzar en la resiliencia frente a riesgos relacionados con los océanos.

Junto con Richard Branson, Karen Sack y Jean Oelwang, José María co-funda Ocean Unite, enfocada en la conservación de los océanos y la biodiversidad. El trabajo inicial de la organización promueve las recomendaciones de la Comisión Global de los Océanos.

Tras el éxito del Carbon War Room, José María y sus colegas lo fusionan con el Rocky Mountain Institute, creando una entidad más sólida para combatir el cambio climático. José María se convierte en presidente de la nueva organización.

José María co-preside la Comisión Global de los Océanos junto a David Miliband y Trevor Manuel. La Comisión publica un informe con ocho recomendaciones concretas para restaurar la salud de los océanos.

José María lanza "Vía Costarricense, Proyecto País," una iniciativa para co-crear una visión compartida del desarrollo sostenible de Costa Rica, reuniendo a diversos sectores políticos y de la sociedad civil.

Sir Richard Branson lanza el Carbon War Room, y José María se convierte en su primer presidente y posteriormente en su CEO. La organización busca reducir las emisiones de carbono de manera rentable, conectando acciones ambientales con beneficios económicos.

José María participa en una expedición de diez días con el Instituto EarthWatch al Círculo Ártico, realizando experimentos en el suelo congelado bajo la capa de nieve. Durante esta expedición, experimenta la temperatura más fría que ha soportado: - 42 grados Celsius.

Tras los ataques terroristas globales, José María es encargado por FRIDE y el Club de Madrid de organizar la ‘Conferencia Internacional sobre Democracia, Terrorismo y Seguridad’ bajo los auspicios de Su Majestad el Rey de España.

El Foro Económico Mundial (WEF) nombra a José María como uno de sus Directores Gerentes, desde donde integra a importantes ONGs en las actividades del WEF, incluyendo Davos. Más tarde se convierte en el primer CEO del Foro.

El Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, nombra a José María presidente del Grupo de Trabajo sobre TICs de la ONU, una coalición de empresas tecnológicas, academia y sociedad civil dedicada a usar la tecnología como catalizador del desarrollo.

Tras su presidencia, José María y Josette Altmann establecen la Fundación Costa Rica para el Desarrollo Sostenible (FCRDS) para promover iniciativas de desarrollo sostenible y tecnología. Entre los primeros proyectos destacan AMOVENS, para fomentar la movilidad eléctrica, LINCOS, dirigido a mejorar la conectividad en áreas rurales, y CENTAIRE para monitorear la calidad del aire.

José María obtiene la nominación del Partido Liberación Nacional en una contienda de cinco candidatos y gana la presidencia de Costa Rica, convirtiéndose en el 42° presidente de la nación a los 39 años. Su administración destaca el Desarrollo Sostenible e impulsa reformas económicas, sociales y ambientales, lo que le vale el primer ‘Premio de Liderazgo para el Medio Ambiente’ del Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF). Clic aquí para más información.

Al final de la administración Arias, José María recibe una beca de la Fundación Mariscal Ayacucho en Venezuela para asistir a la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard. Se gradúa con una Maestría en Administración Pública (MPA), complementando sus estudios con cursos en la Escuela de Negocios de Harvard, la Escuela de Derecho de Harvard, la Escuela Fletcher de Diplomacia y el Media Lab del MIT.

Con los cambios en el gabinete del presidente Arias, José María es nombrado Ministro de Agricultura en medio de tensiones en el sector agrícola. Involucra a las partes interesadas en diálogos para abordar las preocupaciones sobre la transición hacia una economía orientada a la exportación.

José María se convierte en Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, un ministerio recientemente creado con el objetivo de desarrollar políticas y apoyar los esfuerzos de exportación del sector empresarial. Estos años son fundamentales para la transición de Costa Rica de un modelo de sustitución de importaciones a una economía orientada a la exportación.

Tras el éxito en la recuperación del negocio familiar, José María es designado para liderar la operación de recuperación del Sistema Nacional de Ferrocarriles de Costa Rica (INCOFER). Esto marca su entrada formal en el servicio público durante la administración del presidente Óscar Arias.

Al regresar a Costa Rica tras su tiempo en West Point, José María se une al negocio agroindustrial familiar, que estaba al borde de la quiebra. Reestructura la gestión, vende activos no productivos y orienta la empresa hacia la producción para exportación, revitalizándola por completo.

José María se gradúa de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Mientras estuvo en la academia, participó en los equipos de fútbol y tiro, y se graduó como el mejor de su clase en la Escuela de Rangers. Su servicio incluyó una asignación con una unidad de caballería ligera en Wiesbaden, Alemania, resguardando el paso de Fulda.

José María se gradúa de Lincoln High School, donde perfeccionó sus habilidades lingüísticas, jugó como portero de fútbol, lideró el cuerpo estudiantil como su presidente y participó activamente en actividades extracurriculares. Al graduarse sirvió en la Reserva de la Fuerza Pública y se gradúa de la Escuela de Paracaidistas en el Fuerte Cimarrón, Panamá.

El 24 de diciembre, José María nace en San José, Costa Rica. Sus primeros años transcurren en La Lucha, el complejo agroindustrial que su padre estableció en 1928. Junto con su educación en una escuela pública local, este entorno rural le inculca una profunda apreciación por la naturaleza y despierta su interés por los temas ambientales.